En el marco de la conmemoración del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) resalta que el trabajo infantil vulnera los derechos básicos de niñas, niños y adolescentes; atenta contra su dignidad y constituye una de las principales causas que impiden su acceso a la escuela y la conclusión de sus estudios, perpetuando así el estado de exclusión y marginación en el que se encuentran.

Los niños no deben tener más ocupación que la de estudiar y desarrollarse plenamente en actividades propias de su edad. Nada justifica su participación en actividades que los privan de su tiempo y que interfieran en su desarrollo intelectual y físico.

Por ello, la STPS enfatiza que la iniciativa de Reforma Laboral constituye un paso fundamental en materia de erradicación del trabajo infantil, porque permitirá fortalecer las facultades normativas, de vigilancia y de sanción de las autoridades del trabajo. Así mismo permitirá combatir la explotación laboral infantil y proteger el desarrollo de los menores, propiciar que continúen sus estudios y reforzar las acciones que inhiban la explotación laboral infantil.

De igual forma, la iniciativa presentada por los Grupos Parlamentarios del Partido Acción Nacional en el Congreso de la Unión, incidirá en un marco normativo que sustente el trabajo de los sectores público, social y privado para promover, sensibilizar y generar políticas públicas que permitan el ejercicio pleno de los derechos de la niñez.

Con relación al trabajo infantil, siempre será mejor combatir sus causas que los efectos que produce, lo cual tiene que ver con las sanciones previstas en la legislación vigente, mismas que no han resultado suficientes para evitar la práctica de contratación de menores de 14 años de edad.

Por tal motivo, el proyecto de Reforma Laboral establece medidas más severas para contribuir a erradicar estas conductas y hacer plenamente efectiva la prohibición constitucional. Entre éstas se encuentran: tipificar como delito la contratación de menores de 14 años fuera del círculo familiar (uno a cuatro años de prisión, con independencia de la multa de 250 a cinco mil veces el salario mínimo general).

Igualmente dotar de facultades a la Inspección del Trabajo para ordenar el cese inmediato de las labores de los menores de 14 años de edad y establecer la obligación patronal para el resarcimiento de diferencias salariales. Asimismo, se protege la salud de los niños al establecer disposiciones claras que prohíban la utilización del trabajo de menores durante periodos de contingencia sanitaria.

Por último, de acuerdo con cifras de la Organización Internacional del Trabajo, la erradicación del trabajo infantil sigue siendo una realidad lejana para más de 215 millones de niñas y niños en todo el mundo, de los cuales 115 millones trabajan en condiciones consideradas como peligrosas. En África trabaja uno de cada cuatro niños, en Asia uno de cada ocho y en América Latina uno de cada 10 niños realiza un trabajo.

Es importante recordar que el gobierno del Presidente Calderón, tiene un firme e irrenunciable compromiso con la niñez mexicana por lo que, en congruencia con ella y en el marco las metas del Milenio y de la ONU, desarrolla una serie de medidas.

Por lo que respecta a la STPS, esta secretaría en colaboración con el INEGI está al pendiente de los resultados que arroje el módulo de trabajo infantil y que conjuntamente darán a conocer en fecha próxima.