• Alrededor de 70 por ciento regresa cada año a las mismas granjas canadienses

Durante el primer semestre de 2009, 12 mil 311 mexicanos han acudido a Canadá a trabajar, en el marco del Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales México Canadá (PTAT) coordinado por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS).

La labor de la STPS en el Programa, en el reclutamiento y la selección de trabajadores mexicanos que prestan servicios en el sector agrícola canadiense, garantiza a los trabajadores que el empleo ofrecido en Canadá es real, evitando engaños y abusos.

También participan la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), encargada de la protección consular de los trabajadores mientras están en Canadá, la Secretaría de Salud y el Instituto Nacional de Migración. Las 31 entidades federativas participan en el reclutamiento por conducto del Servicio Nacional de Empleo que coordina la STPS.

La STPS informa a los trabajadores antes de su salida respecto a sus derechos laborales y a las condiciones de trabajo y de vida en Canadá, incluso de las autoridades consulares mexicanas.

Al mismo tiempo, la participación de la STPS asegura al empleador canadiense que los mexicanos seleccionados para participar en el Programa cuentan con experiencia laboral y conocen los procesos agrícolas de siembra y cosecha de los productos en los que serán ocupados en Canadá.

La mayoría de los trabajadores mexicanos que participan en el Programa (alrededor de 70%) regresa año con año a las mismas granjas canadienses, por solicitud del empleador. Todos los trabajadores prestan servicios en Canadá por un plazo máximo de 8 meses.

En términos del contrato de trabajo que suscriben conforme al Programa, los mexicanos gozan de los mismos derechos y obligaciones que los trabajadores canadienses en la misma ocupación (trato nacional).

Entre otros derechos, se prevé la transportación aérea entre México y Canadá, la jornada laboral de 8 horas y condiciones claras acerca del tiempo extra, en su caso; vivienda gratuita y adecuada; seguridad y salud en el trabajo; seguro de enfermedad y accidente ocupacional y no ocupacional, incluido el traslado para recibir atención médica, así como las prestaciones de seguridad social, pensiones y desempleo que otorga la legislación canadiense.

La labor conjunta entre los gobiernos de México y Canadá facilita que las autoridades canadienses competentes sepan cuáles son los centros de trabajo donde los trabajadores mexicanos prestan servicios a fin de vigilar que la legislación laboral que regula sus condiciones de trabajo se cumpla, lo cual es responsabilidad del gobierno canadiense, por conducto de las autoridades provinciales. Por la parte canadiense, participan en el Programa los Ministerios de Recursos Humanos y Desarrollo de Competencias, Ciudadanía e Inmigración, Service Canada y la Embajada de Canadá en México.

Actualmente, en el Programa participan nueve de las diez provincias canadienses: Ontario y Québec desde 1974; Alberta y Manitoba posteriormente; Isla Príncipe Eduardo, New Brunswick y Saskatchewan a partir de 2003; y Nueva Escocia y Columbia Británica desde 2004.

El PTAT opera desde 1974 mediante un Memorandum de Entendimiento. Permite un flujo de trabajadores temporales ordenado, basado en la demanda, que ofrece certeza sobre las condiciones de trabajo y los derechos laborales.