Los
derechos de los trabajadores mexicanos que participan en el Programa
de Trabajadores Agrícolas Temporales México Canadá,
vigente desde 1974, están tutelados por los gobiernos de
México y Canadá.
Al amparo de este Programa,
cada año nacionales prestan servicios hasta por ocho meses
en el sector agrícola canadiense, en condiciones dignas
y seguras, con plena protección de sus derechos laborales
y con la garantía de regresar a México una vez concluido
su periodo de empleo.
En términos
del contrato de trabajo que suscriben conforme al Programa, los
mexicanos gozan de los mismos derechos y obligaciones que los
trabajadores canadienses en la misma ocupación (trato nacional).
Entre otros derechos, se prevé la transportación
aérea entre México y Canadá, la jornada laboral
de 8 horas y condiciones claras acerca del tiempo extra, en su
caso; vivienda gratuita y adecuada; seguridad y salud en el trabajo;
seguro de enfermedad y accidente ocupacional y no ocupacional,
incluido el traslado para recibir atención médica,
así como las prestaciones de seguridad social, pensiones
y desempleo que otorga la legislación canadiense.
Adicionalmente, el
salario de los trabajadores debe ser al menos el salario mínimo
provincial del sector agrícola, que en promedio es de 8.5
dólares canadienses. Los trabajadores mexicanos que hayan
laborado con el mismo empleador 5 años consecutivos o más
reciben adicionalmente un bono de reconocimiento, y todos los
trabajadores del PTAT cuentan con un seguro de vida.
En México, la
Secretaría del Trabajo y Previsión Social --encargada
del reclutamiento y la selección, por conducto del Servicio
Nacional de Empleo-- apoya a los trabajadores con sus trámites
ante el gobierno canadiense y les informa, antes de su salida
sobre sus derechos y obligaciones en ese país. Asimismo,
les señala las autoridades consulares mexicanas a las que
pueden acudir, en caso necesario, durante su estancia.
Las autoridades canadienses,
responsables de vigilar la aplicación de la legislación
laboral en ese país están en constante comunicación
con el gobierno de México, por conducto de los consulados,
y en las reuniones anuales de evaluación del Programa,
en las que se revisa el funcionamiento del mismo y las oportunidades
de mejora.
Los empleadores canadienses
reconocen la calidad del trabajo de los mexicanos. Muestra de
ello es que la demanda de trabajadores mexicanos en el Programa
ha crecido cada año. Adicionalmente, alrededor de 80% de
los trabajadores mexicanos regresan al año siguiente a
la misma granja por solicitud del empleador. Entre agosto de 2007
y julio de 2008, 15,831 trabajadores mexicanos prestaron servicios
en el sector agrícola canadiense, y en la presente Administración
suman 28,687 trabajadores.
En marzo y abril de
2008, funcionarios de la STPS visitaron granjas en Canadá
que participan en el Programa de Trabajadores Agrícolas
Temporales México Canadá. Los trabajadores mexicanos
transmitieron de primera mano sus experiencias a la STPS. Confirmaron
el cumplimiento de las condiciones de trabajo y alojamiento, que
sus empleadores están obligados a cumplir. Opinaron sobre
el funcionamiento del Programa. De manera unánime, expresaron
que los acuerdos entre gobiernos, que facilitan una migración
temporal, legal y ordenada, no solamente se mantengan, sino que
debieran ampliarse para que más personas con experiencia
agrícola puedan aprovechar esta alternativa. Los empleadores
de las granjas visitadas manifestaron su aprecio por el trabajo
de los mexicanos, y reconocieron a ambos gobiernos el buen funcionamiento
de este Programa.